De familie van Jan uit Harderwijk zit als sinds 1918 “in de vis”. De stap naar de Maritieme campus van Firda lag dus voor de hand. Zijn hart ligt bij de binnenvisserij en als toekomstig Stuurman Werktuigkundige op onze vaderlandse wateren weet Jan als vierde generatie al waar-ie écht warm voor loopt: professioneel schipperen op een van de IJsselmeer- of garnalenkotters van het eigen familiebedrijf.
‘In de vis, dat lééft echt binnen ons gezin. Vanaf dat ik kon lopen groeide ik er al mee op. Altijd hard werken, slim zijn, nooit opgeven. Dat heb ik van huis uit meegekregen. Onze familie draait al heel lang mee in de vis, er is veel kennis opgebouwd en we hebben nu vijf eigen kotters in de vaart; op het IJsselmeer en op het Wad/de Noordzee. De binnenvisserij vind ik zelf het mooist, dat is mijn basis. Daar ligt mijn passie.’
‘Vissen leer je in de praktijk’
‘Ik had ook een opleiding bedrijfseconomie kunnen doen, maar dat doe ik er straks in de avonduren wel bij. Met dit diploma op zak mag ik op alle schepen schipperen en kan ik lekker aan de bak. Mooi aan Firda vind ik dat je meerdere dingen tegelijk in één opleiding leert. Nee, niet vissen, dát leer je in de praktijk! Maar wel de techniek aan boord, van de machinekamer tot en met de brug. Navigeren, met het weer omgaan. Netten boeten. Die combinatie maakt het leuk op school: de ene keer heb ik zin in netten maken, dan weer in navigatie. Mijn opleiding duurt twee jaar, maar je bepaalt je eigen tempo, dat is fijn. Wil je gas geven, dan kan dat. Ik doe ‘m in anderhalf schooljaar.’
Je bent feitelijk al bezig met je werkende leven, dat is toch voor iedereen maatwerk.
‘Je moet jezelf kunnen redden’
‘De praktijk is het mooist. De brug van een schip is nagebootst voor vaaropdrachten, we voeren examenopdrachten uit op een simulator en vanuit school sta je met 2 minuten aan de haven van Urk. We halen daarnaast ook certificaten binnen het eigen trainingscentrum van Firda, die heb je nodig voor de veiligheid aan boord. Basic safety, medical first aid. Hechten, reanimeren. Je bent een eind uit de kust straks, dus moet je jezelf wel kunnen redden.
Deze school biedt mij kansen en veel is bespreekbaar. Zo zijn er veel verschillende manieren van werken binnen de visserij en dan is het mooi dat onze docenten zelf ook uit de praktijk komen. Die weten wat er speelt aan boord, hebben al gauw een oplossing voor een situatie of probleem. Het maakt ook dat ik heel doelgericht leer en stage loop binnen deze opleiding. Je bent feitelijk al bezig met je werkende leven, dat is toch voor iedereen maatwerk. Ik haal daar veel voldoening uit. Hoe ik mijn toekomst zie? Op kantoor zitten is niet mijn ideale plaatje. Ik weet al dat ik graag het bedrijf van mijn vader wil overnemen, maar dat is nog helemaal niet aan de orde. Dat moment komt ooit wel. Ik ben hartstikke jong en kan niet wachten om aan de slag te gaan, zodra ik dit voorjaar mijn opleiding heb afgerond. Eerst maar eens lekker de handen vies maken!’