In 30 uur van opdracht naar robot: studenten bouwen aan de toekomst
Hoe bouw je een robot als je pas bij de start hoort wat de opdracht is? Die uitdaging gingen studenten van Firda aan tijdens de hackathon van de FIRST Tech Challenge (FTC). Samen met leerlingen van andere vo-scholen werkten zij in 30 uur aan een eerste werkende robot voor het nieuwe FTC-seizoen.
Tijdens de FIRST Tech Challenge, een landelijke roboticawedstrijd, bouwen jongeren robots die later dit seizoen tegen elkaar strijden in verschillende wedstrijden. De aftrap van het nieuwe seizoen vond plaats in Helmond. Daar kregen de teams voor het eerst de opdracht te zien. Vanaf dat moment begon de klok te lopen. De deelnemers gingen direct aan de slag met brainstormen, ontwerpen, bouwen en testen.
Van idee naar werkende robot
Na de bekendmaking hadden de teams slechts 30 uur om een eerste werkende oplossing te maken. Op locatie Anne Wadmanwei richtten de Firda-studenten hun eigen speelveld in. 30 uur lijkt veel tijd, maar als je samen een robot ontwerpt én bouwt, vliegen de uren voorbij. Overal werd gebouwd, getest en overlegd. Ondanks de tijdsdruk namen de deelnemers graag de tijd om uit te leggen waar ze mee bezig waren.
"We maken een robot die ballen verzamelt en wegschiet op een speelveld. Hoe de robot dat doet, mogen we zelf bedenken", vertelde een van de deelnemers. Juist daarin zat de uitdaging. Welke oplossing werkt het snelst, slimst en het meest betrouwbaar? Ze werkten door tot diep in de nacht om hun robot op tijd af te krijgen.
Samenwerken en van elkaar leren
Firda deed mee samen met Ubbo Techteam van Ubbo Emmius en Reborn van het Bornego College. Hoewel de teams later dit seizoen tijdens wedstrijden tegenover elkaar staan, stond tijdens de hackathon samenwerken centraal. De deelnemers deelden kennis, bekeken elkaars ideeën en hielpen elkaar bij het oplossen van problemen.
Meer dan techniek
Naast het bouwen van de robot werkten deelnemers ook aan sponsoring en onderzochten zij hoe ze de robot ook buiten wedstrijden in kunnen zetten. Zo legden zij contact met een organisatie voor een open dag, waar ze de robot gebruiken voor een demonstratie.
Een ervaring die bijblijft
Voor veel deelnemers draait de FIRST Tech Challenge om meer dan techniek alleen. Het is een kans om nieuwe vaardigheden te ontwikkelen, grenzen te verleggen en samen iets neer te zetten waar je trots op kunt zijn. De grootste winst zit vaak niet alleen in het eindresultaat. Juist het samenwerken en oplossen van onverwachte problemen maken deze ervaring waardevol.
Nu richten de teams hun blik op de landelijke finale, waar de verschillende robotprototypes het tegen elkaar opnemen.
