Practoraat Toegepaste AI
Artificiële Intelligentie verandert hoe we werken en leren. Het Practoraat Toegepaste AI brengt studenten, docenten en bedrijven samen om deze verandering vorm te geven: praktische AI-adoptie in het MKB, toekomstgericht onderwijs, en docenten die de transitie actief begeleiden.
AI is een enorme verandering, en de uitkomst staat niet vast. Daarom vind ik het zo belangrijk om samen met studenten en docenten te werken aan AI die mensen dient, en niet vervangt. De vraag 'wat doet dit met de mens?' staat bij mij altijd voorop.
Practoraat Toegepaste AI
Dit practoraat richt zich op toegepaste AI: concrete toepassingen van AI die MKB-bedrijven helpen innoveren, onderwijsaanpassingen die studenten voorbereiden op werk waarbinnen AI een rol speelt, en het versterken van docenten in hun rol als leraar en vertaler van AI-ontwikkelingen naar de onderwijspraktijk.
Het doel van dit practoraat is om kennis te laten stromen tussen state-of-the-art AI-ontwikkelingen en de praktische implementatie daarvan in bedrijven en binnen het onderwijs. Een middel dat we hiervoor inzetten is praktijkgericht onderzoek: met een open en kritische houding vraagstukken verkennen, om tot gedragen en onderbouwde veranderingen te komen.
We doen dit samen. Met MKB-bedrijven, NHL Stenden en regionale MBO partners in Noord Nederland. Het practoraat werkt nauw samen met het Lectoraat Computer Vision & Artificial Intelligence van NHL Stenden: een unieke MBO-HBO samenwerking die praktijkkennis en onderzoek verbindt.
Het practoraat richt zich op drie pilaren:
1. MKB-ondersteuning
Het MKB vormt de ruggengraat van onze regionale economie, maar mist vaak tijd en kennis voor AI-adoptie. We ondersteunen bedrijven bij hun AI-transitie door pilotprojecten, praktische implementatiehulp en toegang tot actuele kennis via onze studenten en docent-onderzoekers.
2. Onderwijs voor de AI-toekomst
Beroepen veranderen sneller dan curricula kunnen volgen. We houden ons onderwijs wendbaar door systematisch te signaleren welke competenties veranderen, onderzoeken hoe AI het leren kan versterken, en bereiden studenten voor op een werkveld dat blijft veranderen.
3. Professionalisering van docenten
Docenten staan voor een dubbele opgave: zelf de AI-transitie doorgronden én studenten daarin begeleiden. We versterken docenten door kennisdeling, praktische training in AI-tools, en de mogelijkheid om als docent-onderzoeker de transitie mee vorm te geven.
Partners waarmee we samenwerken
NHL Stenden
Drenthe College
Noorderpoort
Alfacollege
Rijksuniversiteit Groningen
AI Hub Noord Nederland
Ynbusiness
Connect.frl
Ambitie
Het Practoraat Toegepaste AI werkt mee aan een regio waar AI een positieve bijdrage levert aan de economie én het onderwijs. Daarbij staat de mens centraal. Bij elk project stellen we drie kernvragen: Versterkt dit de autonomie van mensen? Wie profiteert en wie draagt de risico's? Draagt dit bij aan een goed leven? Dit kompas geeft richting aan alles wat we doen.
Wie is practor Mark Tiele Westra
Mark Tiele Westra is gepromoveerd in de Theoretische Natuurkunde aan de TU Eindhoven en heeft een Master in Filosofie van Wetenschap, Technologie en Samenleving van TU Twente. Hij heeft ruim 15 jaar ervaring in softwareontwikkeling en brengt expertise mee in machine learning, Large Language Models en AI-systemen.
Van internationaal naar regionaal
Na zijn promotie werkte Mark in de wetenschapscommunicatie en later jarenlang in de internationale ontwikkelingssector. Hij ontwikkelde data-analyse tools die in meer dan 20 landen worden gebruikt voor water- en sanitatieprojecten. Recent werkte hij aan machine learning projecten met de Wereldbank voor irrigatie-identificatie in Afrika. Deze ervaring in het toegankelijk maken van complexe technologie voor praktisch gebruik brengt hij nu naar het regionale MKB.
Brugfunctie MBO-HBO
Mark is aangesteld in een gecombineerde rol: als Practor Toegepaste AI bij Firda én als Associate Lector Applied AI bij NHL Stenden. Deze duo-aanstelling slaat de brug tussen wetenschappelijk AI-onderzoek, het beroepsonderwijs en het regionale bedrijfsleven.