Wonen en studeren in Nederland, maar iets willen betekenen voor mensen uit een ontwikkelingsland; deze zomer reist Firda-student Amerins Sieperda (19) met World Servants naar Sambu in Ghana om haar steentje bij te dragen aan een betere wereld. Ze zit in het laatste jaar van de opleiding mbo-verpleegkundige bij Firda Sneek, maar van 18 juli tot en met 7 augustus steekt ze de handen uit de mouwen voor de bouw van twee lerarenwoningen. "Voor mij en de rest van de groep slechts drie weken werk, voor de leraren in Sambu voor altijd een wereld van verschil."
World Servants is een christelijke jongerenorganisatie die jaarlijks honderden jongeren van 15-25 jaar uitdaagt om de wereld te ontdekken en een blijvende impact te maken. Dat doen ze door af te reizen naar ontwikkelingslanden om te helpen bij bouwprojecten, zoals scholen, klinieken en andere voorzieningen voor lokale gemeenschappen.
Andere kijk op de wereld
Amerins’ broer inspireerde haar om met World Servants op reis te gaan. Hij ging in 2019 naar Malawi. Toen zij in 2023 de kans kreeg om naar diezelfde plek te gaan om lerarenwoningen te bouwen, zei ze meteen volmondig ‘JA’. Ze vertelt erover: "Pas als je in een ontwikkelingsland komt, zie je hoe goed we het in Nederland eigenlijk hebben. Niet alleen qua spullen, maar ook als het gaat om zorg."
Als voorbeeld noemt ze dat ze kleine kinderen op een houtje zag bijten omdat er te weinig eten was, hoe de bevolking met zeven personen in veel te kleine woningen woont en hoe bevallen in een zwangerschapskliniek daar werkt. "Het bezoek aan de zwangerschapskliniek vond ik erg indrukwekkend. In een kamer van nog geen vijf vierkante meter lagen twee vrouwen tegelijk te bevallen. Om daar te komen, moeten de meeste vrouwen zo’n acht uren lopen. Veel van hen vertrekken daarom al als ze zes maanden zwanger zijn, en dat terwijl er in de kliniek nog helemaal geen ruimte voor ze is. Daarom slapen ze maandenlang op de grond, wachtend op hun bevalling. Dan zie je pas hoe luxe we het in Nederland hebben. Toch was het mooi om te zien hoe de verpleegkundigen en artsen zich met minimale middelen wisten te redden. Dat zette mij aan het denken: zo kan het dus ook."
Deze reis heeft mijn blik op de wereld veranderd. Ik ben een stuk dankbaarder geworden voor alles wat ik heb, maar ik kwam vooral tot het besef dat ik niet alles hoef te hebben.
Uren lopen om te werken
In zowel Malawi als Sambu is een tekort aan woningen voor leraren dicht bij de basisschool. Om goed opgeleide leerkrachten in deze dorpen te houden en docenten überhaupt in deze dorpen te huisvesten, bouwt World Servants er woningen voor leraren. In 2023 onder andere in Malawi, en deze zomer in Sambu.
"In Sambu staat één basisschool. Om daar te komen moeten bijna alle leraren uren lopen over slecht begaanbare wegen. Door weer en wind. Veel van hen komen hierdoor te laat op school, ook al vertrekken ze op tijd. Om ervoor te zorgen dat de leerlingen toch de juiste begeleiding en aandacht krijgen, gaan we deze zomer twee lerarenwoningen bouwen. Doordat de leraren dichterbij gaan wonen, hebben ze meer tijd voor hun leerlingen. Dat verbetert de kwaliteit van het onderwijs, en daarmee vergroten ze hun kansen op een toekomst. Kortom: met onze inzet maken we het verschil!"
Werken op de SEH
Hoewel de opleiding mbo-verpleegkundige niet direct aansluit op het vrijwilligerswerk in Ghana, kan ze haar kennis daar wel toepassen: "Ik heb bijvoorbeeld geleerd hoe je met mensen omgaat en om hoe je medische handelingen verricht. Misschien komt dat nog van pas bij het bezoek aan een kliniek in Ghana."
Het leukste aan de zorg vindt ze dat ze ‘iets voor mensen kan betekenen in moeilijke tijden’. Dat werd haar met de paplepel ingegoten: "Mijn zus heeft hbo-v gedaan. Ze vertelde er vaak over en dat maakte mij ook enthousiast voor de zorg. Na mijn studie wil ik graag op de spoedeisende hulp werken als SEH-verpleegkundige. Dat lijkt mij erg interessant. Hoe complexer de situatie, hoe leuker ik het vind."
Iets voor een ander betekenen zit in mijn bloed
In de toekomst wil ze mogelijk opnieuw naar Afrika om medische hulp te bieden. "Aan de Afrikaanse kust ligt een schip waar patiënten uit de armste landen van Afrika gratis worden geholpen. Daarop zou ik ooit graag een paar maanden tot een jaar willen werken. Ik vind het namelijk erg belangrijk dat je iets voor een ander kunt doen. Vooral voor mensen waarvoor hulp niet vanzelfsprekend is. Ik ben ervan overtuigd dat alle hulp ertoe doet en daarom zou ik het iedereen aanraden. Ga op reis en zet jouw kwaliteiten in voor een ander. Samen bouwen we aan een betere wereld."