‘De stap om weer te gaan leren was een sprong in het diepe, maar ik ben zeker blij met mijn keuze’, zegt Roelof Jan Falkena. Op zijn 37e verruilde hij zijn zekere bestaan in de detailhandel voor een werk-leertraject bij Patyna ouderenzorg en Firda voor Volwassenen in Sneek. ‘Ik heb werkgeluk voor mezelf gecreëerd en ga weer met plezier naar mijn werk.’
Roelof Jan werkte 16 jaar bij Poiesz supermarkten, waar hij zich opwerkte van vakkenvuller naar bedrijfsleider. ‘Ik had een prima werkgever, maar was de laatste jaren niet gelukkig meer met mijn werk’, vertelt hij. ‘Ik wilde wat anders, maar wat? Uit een loopbaanonderzoek bleek dat mijn competenties goed bij de zorg passen. Dat verraste me eigenlijk niet, want met twee zussen en een moeder die in de zorg werk(t)en, zit dit wel in mijn genen. Daarom heb ik de stoute schoenen aangetrokken en contact gezocht met Patyna. Ik heb eerst meegelopen om te kijken of de zorg echt iets voor me is. Toen bood Patyna mij de kans om te werken en leren in de zorg met een volwassenenopleiding bij Firda.’
Grote stap
Roelof Jan startte in 2019 met de mbo-opleiding Verzorgende IG (niveau 3) en haalde na twee jaar zijn diploma. Vervolgens ging hij door met mbo-Verpleegkunde (niveau 4), waarvoor hij in februari 2024 is geslaagd. ‘Het voelde als een sprong in het diepe, want ik ben best een behoudend persoon. Ik gaf de zekerheid van een vast contract en een goed salaris op, terwijl ik een vrouw en drie kinderen heb. Gelukkig maakte Patyna dit mogelijk door meteen een betaald werkleercontract aan te bieden voor 32 uur per week. Ik mocht de zes uren school onder werktijd volgen en mijn opleiding werd betaald. Ook het thuisfront stond achter mijn keuze. Mijn vrouw wilde er meer zijn voor de kinderen, zodat ik tijd had voor de studie. Dat je het privé goed organiseert, is wel een voorwaarde voor succes.’
Energie
Vanuit deze stabiele basis vond Roelof Jan de opleiding goed te doen. ‘Je gaat weer de schoolbanken in, dus dat is wennen. Je moet jezelf opnieuw uitvinden, leren leren. Maar dat ging snel en ik kreeg goede ondersteuning van de studieloopbaanbegeleider bij Firda. In een paar jaar ben ik twee mbo-diploma’s rijker en je krijgt er zoveel voor terug. Nieuwe kennis, ervaringen en mensen. Dat geeft zoveel energie! En ik merk gewoon dat de zorg heel goed bij me past. Je kunt iets betekenen voor medemensen die het zelf niet meer kunnen. Dat geeft veel voldoening, het is een dankbaar beroep. Ik werk nu met mijn hart, dat deed ik in de supermarkt niet.’
Aanraden
‘Achteraf denk ik: had ik maar eerder voor de zorg gekozen’, zegt Roelof Jan. ‘Maar als jongen van 18 jaar dacht ik echt niet in die richting. Gelukkig is het nooit te laat om te veranderen en een (volwassenen)opleiding te volgen. Ik kan het zeker aanraden als je niet lekker in je werk zit. Je verrijkt jezelf en kunt het werk doen waar je gelukkig van wordt.’
