Allemaal een eigen verhaal voor fietstocht Tour for Life
Ruim 1200 kilometer hebben ze voor de boeg. Met een start aan de voet van de Alpe d’Huez, om vervolgens over andere Alpenreuzen en veel meer ‘klimmetjes’ in acht dagen naar Maastricht te fietsen. Van afgetraind tot redelijk onervaren fietsers… De groep van 24 studenten en docenten die eind augustus meedoet aan de Tour for Life, is heel divers. Maar allemaal hebben ze – met hun eigen verhaal – hetzelfde doel voor ogen: veel sponsorgeld ophalen voor kankerbestrijding!
Op donderdag 21 augustus vertrekt een flink gezelschap van Firda naar Frankrijk. Na het succes van vorig jaar gaan dit keer 24 fietsers, 16 vrijwilligers en 5 begeleiders ruim een week samen dit grote avontuur aan. Om te fietsen, vanzelfsprekend, maar ook voor logistieke ondersteuning als dagelijks tenten afbreken en opzetten, vervoer, helpen met koken en meer…
De opbrengst is ook prima. Inmiddels is al bijna 59.000,- bijeengebracht voor de Erasmus MC Foundation, dat baanbrekend onderzoek doet in de strijd tegen kanker. Hiermee heeft Firda een flink aandeel in de huidige tussenstand van Tour for Life, waar de teller voorlopig - met in totaal zo’n driehonderd fietsers uit het hele land - staat op ruim 400.000,-.
‘Kans om wat terug te doen’
Teake Tjoelker (16), student Middenkaderfunctionaris Bouw, moet in de voorbereiding nog wel wat meters maken. Hij heeft dit jaar nog maar zo’n 1400 kilometer in de benen. ‘Ik ben niet echt een fietser’, zegt Teake. Maar hij fietst op de fiets, waarop zijn opa ooit alle klassiekers reed. En zijn motivatie is groot. Op twaalfjarige leeftijd kreeg hij een tumor achter zijn oog. Dankzij een snelle behandeling is hij helemaal genezen. ‘Dit is mijn kans om wat terug te doen.’
Voor Gosse Pier Hiemstra (35), docent aan het Startcollege in Heerenveen, heeft deze tocht ook speciale betekenis. Hij dacht er - als fervent fietser - al over om mee toe doen, toen zijn vader in februari kanker bleek te hebben. ‘Ik fiets deze Tour for Life dus voor mijn vader en had gehoopt dat hij in Maastricht bij de finish kon staan.’ Maar de man is vorige maand overleden.
Jan Piet de Jager, docent bouwkunde, verloor tien jaar geleden zijn vader aan kanker. ‘Dit leek me een goed moment om hem te eren met deze actie.’ Hij fietst graag, al jaren. En Taylor Bork (16) – studente op het CIOS - is ook bijzonder gemotiveerd. Ze schaatst en fietst ook in serieuze wedstrijden, maar wil graag eens sporten zonder de ‘drive’ om te winnen.
Vorig jaar beleefde Taylor een angstig avontuur, toen zij met de trekker van haar vader terecht kwam in het kanaal. Ondersteboven… Ze kreeg de deur pas open, toen de cabine helemaal vol was gestroomd met water. ‘Ik dacht echt dat het met mij afgelopen was.’ Die angst kostte haar naderhand veel nachtrust. Dat had veel effect op haar prestaties in de sport. ‘Nu wil ik eens de eindstreep halen zónder er als eerste te willen zijn. En daar komt bovenop: dit is natuurlijk een prachtig doel, waar ik heel graag in wil bijdragen wat ik kan.’
Op de foto, van links naar rechts: Jan Piet, Teake, Taylor en Gosse Pier. Voor info over de acties en donaties: Team Firda – Tour for Life – Supporta